在各种味觉体验中，苦味大概是最不招人待见的。
你可能还依稀记得小时候，家里人逼你吃苦瓜时你内心的抗拒，毕竟那时候你最爱的是棒棒糖。
可是你已经噌地一下长大了，大到可以喝酒的年纪，味觉也变得挑剔，于是意识到，单一的甜只是一种平乏的味道，“酸酸甜甜就是我”也不过是小姑娘心仪的玩意。
鸡尾酒作为一种饮品，之所以比糖水果汁更有魅力，就在于味觉的丰富性和层次感。
苦酒让鸡尾酒有了更丰富的内涵。
苦酒，英文名Bitters，是开胃酒的一种，一般以烈酒作为基底，加入龙胆和其他香料。龙胆为苦酒提供苦味来源。
像许多开胃酒那样，苦酒最早也作药用。当时人们认为苦酒可以预防流行病，还可以治疗当时欧洲最流行的霍乱。
虽然如今苦酒不再被当作药物使用，但开胃和助消化的功能一直存在。这也是为什么热带国家热衷于制造苦酒。
几种常见的苦酒
• 安格斯特拉 Angostura
安格斯特拉来自委内瑞拉，它的包装非常有特点，小小的一瓶，像个药水瓶子。并且包装上最显著的一个特点是，它的外包装纸比瓶身要长出来一截。
安格斯特拉酒精度达到44.7％，以朗姆和龙胆草为原料，这种红褐色的苦酒浓度很高，做鸡尾酒往往滴几滴就够，这也是它瓶子容量小的原因。
说到安格斯特拉苦酒，就不得不提古典Old Fashioned这款鸡尾酒。在18世纪的美国，用烈酒，糖，水制作的混合饮品被称作司令Sling，在Sling的基础上加入苦精，是最早的鸡尾酒的定义。到后来，这种加入苦精的做法被定为古典鸡尾酒，用的是非常老派的原料。
同样老派的鸡尾酒还有曼哈顿Manhattan，塞泽拉克Sazerac。
• 金巴利 Campari
来自意大利，大名鼎鼎的柑橘味苦酒。以植物香料，橘皮，糖，烈酒和水为原料。颜色鲜亮，口味香甜，酒精度25%。
用金巴利调制的鸡尾酒非常多，如尼格罗尼Negroni，美国佬Americano。
上面提到的曼哈顿，古典鸡尾酒，现在有人用柑橘风味的金巴利代替安格斯特拉苦酒，一切都取决于调酒人的想象力。
• 费氏兄弟 Fee Brothers
费氏兄弟的官方网站上一共有17种口味的苦精，包括薄荷，豆蔻，大黄等等。
除了苦酒，他们还生产饮料，预调鸡尾酒，糖浆。
总之是一个产品线极其丰富的品牌。
值得一提的是，费氏兄弟的苦精不含酒精，至少官方是这么声称的。
• 阿佩罗 Aperol
阿佩罗同样是意大利品牌，它的已知主要成分有龙胆，酸橘，大黄，金鸡纳树皮。
阿佩罗酒体呈明亮的桔色，苦中带甜，口味均衡。酒精度只有11%。
因为口感新鲜温和，阿佩罗可以和大部分饮品混合饮用。
• 菲耐特布朗卡 Fernet Branca
有人把Fernet Branca称作“苦酒之王”。它同样来自意大利。30多种草药浸泡在葡萄酒和白兰地的混合液里，一同在橡木桶里陈年而成。苦味浓郁。
除了调配经典鸡尾酒，苦酒还能如何饮用？
1. 做成苦精方糖
把苦精滴入方糖以备用。需要的时候可以直接加到起泡酒，香槟，甚至是啤酒里。
2. 和金酒混饮
金酒的芳香能够与苦酒相互映衬，却又不失各自的风味。
最简单的做法是，直接在冷冻好的金酒了加入苦酒，搅拌即可饮用。金酒以及苦酒的品牌，你完全可以多尝试，找到自己最喜欢的组合。
3. 加到果汁里
如果觉得单喝果汁太无聊的话，试着滴一些苦酒，就能够立刻感觉到口感层次的变化。
也许长大了才会懂得，香甜口感给不了的味觉体验，苦味却可以。
最好的体验是口感的均衡。
生活亦如是。
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